Seit 6 Jahrhunderten ist Peking Chinas bekannteste Stadt und eine wunderschöne Metropole, in der die Wunder der Moderne und des Altertums aufeinandertreffen. Nordwestlich vom eigentlichen Peking gibt es einen Abschnitt der Großen Mauer. Das grandiose Bauwerk mit seiner gezahnter Mauerkrone, das sich bis ins 7. Jahrhundert zurückdatieren lässt, erstreckt sich über tausende Kilometer, folgt dem Auf und Ab der bergigen Landschaft und bietet inspirierende Ausblicke auf die raue Umgebung sowie einen faszinierenden Anblick des chinesischen Erbes. Inmitten Pekings befindet sich die Verbotene Stadt, die 5 Jahrhunderte lang der Kaiserpalast der Ming und Qing Dynastien war. Sie umfasst fast 10.000 reich verzierte Räume mit unersetzlichen Möbeln, dekorativen Wandschirmen, Gemälden und Skulpturen wie auch jahrhundertealte und märchenhaft schöne Gartenanlagen. Überquert man die Changan Straße gelangt man zum beeindruckenden Portal des Tiananmen Platzes, einem riesigen öffentlichen Platz, auf dem einst kaiserliche Erlasse öffentlich verlesen wurden. Renmin Yingxiong Jinianbei, eine 1958 zu Ehren der "Volkshelden" errichtete und 38 m hohe Granitsäule steht im Zentrum des Platzes sowie auch das Mausoleum mit dem Leichnam des Vorsitzenden Mao Tsetung. Am südlichen Ende des Platzes befindet sich das Museum für Chinesische Geschichte (Zhongguo Lishi Bowuguan), das kostbare Sammlungen der chinesischen Kunst und Artefakte beherbergt, von Grabbeigaben aus der Tang Dynastie über Bronzewaren aus der Zhou Dynastie bis zu Buddha-Statuen und Artefakten der kommunistischen Revolution des frühen 20. Jahrhunderts. Der Pekinger Sommerpalast (Yiheyuan) gehört - wie auch die Verbotene Stadt - zum UNESCO-Weltkulturerbe. Dieser spektakuläre Palast und die ihn umgebenden Gärten wurden Mitte des 18. Jahhunderts als Rückzugsort für die Kaiser der Qing Dynastie gebaut und angelegt. Die Anlage bietet atemberaubende Einblicke in den opulenten Lebensstil der längst vergessenen Kaiserdynastien. Dieses historische Areal ist von dichten Reihen moderner Hochhäuser und Bürobauten umgeben, die mit jeder Stadt der Welt konkurrieren können und ein überraschend westliche Flair aufweisen, mit amerikanischen Fast Food Restaurants, Coca-Cola-Werbung, europäisch anmutenden Punk-Clubs, unzähligen Karaoke Bars oder der Luxus-Shoppingmeile auf dem Wangfujing Dajie Boulevard. Zugegeben, das Peking von heute hat die schmerzlichen Erfahrungen der modernen Globalisierung durchgemacht, eine Tatsache die am offensichtlichsten in der Mode, der Sprache und dem Gebaren des jüngeren Teils der Pekinger Bevölkerung wird, der mit modernen Einkaufszentren, der NBA und wilden Feten bis früh in den Morgen aufgewachsen ist. Das alte Peking existiert jedoch weiter auf den öffentlichen Märkten mit den dicht an dicht stehenden Marktständen, in den versteckten Hutong-Gassen, alten Tempeln und beim Tai Chi bei Sonnenaufgang - man muss nur danach suchen.